一昔前は子供は近所にある公園や空き地で、遊ぶ子供の姿をよく見かけました。
しかし現在では、人々が暮らす環境そのものが変わっており、街の中から、子供の楽しげな声が聞こえることが少なくなっています。
少子化もその要因ですが、公園が「子供の遊び場ではなくなっている」こともその一つです。公園が遊び場ではなく、
単なる空間と化してしまった理由はさまざまですが、息苦しくなっている公園に反して、親たちからは子供が自由に遊べる場をつくろうとする動きも出てきています。
東京・世田谷区の「羽根木公園」に開設されているプレーパークの事例をみてみましょう。
・自分の責任で自由に遊ぶ、木登りも刃物を使った工作もOK
羽根木公園を簡単に説明するなら、NPOが運営する子供たちが自由に遊べる場所です。
従来、公園は誰もが自由に利用できる公共空間として整備されてきました。
特に公園のヘビーユーザーが子供たちで、駆けっこをしたりボール遊びに興じたり、はたまた大人が思いつかないような独創的な遊びをしています。
ところが最近の公園では、「ボール遊びは禁止」「自転車で走ってはいけない」「犬を散歩させてはいけない」「騒いではいけない」といったように、禁止事項があふれています。
その結果、公園は子供たちが気兼ねなく遊べる場ではなくなってしまったのです。
羽根木公園は区立公園ですが、プレーパークはNPO「プレーパークせたがや」が運営・管理しています。
プレーパークは禁止事項をできるだけつくらない方針にしています。
広報運営委員を務める首藤万千子さんは、こう言います。
「プレーパークでは木に登ったり、物置小屋に登ったりすることは日常的です。
たき火をして焼き芋をつくったり、みんなでカレーをつくったりすることもありますし、ノコギリやトンカチを使って竹細工、工作をすることもあります。
自由に遊んでいるので、ケガをしてしまう子供もいます。
しかし、親も子供たちを自由に遊ばせたいという思いが強く、『責任を取れ』と言われることはありません」
とても素敵に思えますが、本来これが自然な姿なのではないでしょうか？
お近くにお住まいの方は一度足を運んでみるのもいいかもしれません。
＜出典＞
「自分の責任で自由に遊ぶ」プレーパーク – 世田谷区
http://www.city.setagaya.lg.jp/shisetsu/1209/1295/d00014645.html
Facebook
https://www.facebook.com/Playpark.Setagaya/photos_stream?ref=page_internal
