【乳幼児】チョコレートは何歳からＯＫ？

チョコレートは普段、子どもに食べさせたくない、と考えているママは多いようです。

●チョコを敬遠する理由

・甘くて、歯につき、虫歯になりやすい
・子どもが大好きな味で、一度知るともっと欲しがる
・チョコレート自体に、依存してしまう成分が含まれる（中毒性）
・少量でも高カロリーなので肥満の問題がある

こう見ていくと、大人でも躊躇してしまうような悪条件ばかりですね。
でもとってもおいしくて、昔は薬としても用いられていたチョコレート。

●実際は１～３歳でほとんどの子がチョコ・デビュー

できることなら、ずっと知らずにいてほしいチョコの味。

しかし、お友達や祖父母にもらったり、上の子と一緒につい、…など、気づけばチョコ・デビューしている子は多いものです。

チョコを食べ始める年齢は、一人目の子（上の子）で、２～３歳、下の子になると離乳食が終わる１歳くらいになることが多いようです。
早い子は０歳のうちにきょうだいのチョコを勝手になめていた、というケースも。

虫歯を心配する家庭だと、４歳～６歳まで食べさせず、小学校になるまでチョコの味を知らなかったという子もいます。

一度食べさせてしまうと、その後はなんとなく、なあなあになってしまうケースが多いようです。
また、おいしさを知ってしまった子が「チョコちょうだい！」としつこくおねだりすることも…。

●食べさせすぎず、歯磨きを徹底

チョコ・デビューしたら、その後は家庭で多少のルールを決めておきましょう。

・最初から少量だけお皿に乗せて食べる量を決める。
・先に歯磨きすることを約束してから食べる。
・我が家はチョコ単体では食べさせず、チョコ味のビスケットやホットケーキならＯＫとしている
・チョコは「車で遠出する時だけ」「よそからもらった時だけ」「うちでは買わない」というルールにしている

各家庭で、チョコとの付き合い方を模索しているようですね。